Under et oppstartsmøte for et forskningsprosjekt i Snøhetta villreinområde i desember 2008, ble det fra sentral forvaltning ytret ønske om et større regionalt prosjekt som kunne dekke flere villreinområder utenom Snøhetta, og Knutshø villreinområde ble pekt ut som et av disse. Se Villrein Dovre-Rondane for mer detaljert beskrivelse av bakgrunnen for prosjektet.
Status mars 2011
Villreinutvalget i Knutshø og Villreinnemnda for Snøhetta og Knutshø har fra starten av vært svært positive til dette prosjektet, og både villreinutvalg og villreinnemnd mener det er behov for mer kunnskap om villreinens bruk av Knutshø villreinområde. Villreinutvalget skisserte allerede høsten 2009 en rekke punkter som de mente beskriver kunnskapsbehovet i området, og dette har vært basisen for utformingen av en prosjektbeskrivelsen.
Våren 2010 ble det nedsatt et interimsstyre for prosjektet, som videre har utarbeidet en prosjektbeskrivelse med utgangspunkt i villreinutvalgets beskrivelse av kunnskapsbehovet. Interimsstyret utarbeidet også en finansieringsplan og søknader om finansiering ble utsendt høsten 2010.
2. februar 2011 ble det valgt en styringsgruppe med medlemmer fra de ulike finansieringspartene.
I mars 2010 ble det merket 6 villreinsimler med GPS-sendere, tre i Oppdal og tre i Folldal. Teknologien fungerer slik at hvert GPS-halsbånd sender en sms til forskerne hver 3. time med den nøyaktige posisjonen til reinen. Slik kan man følge arealbruken til hvert enkelt av de merkede simlene. NINA har laget en åpen kartløsning på www.dyreposisjoner.no hvor alle disse posisjonene blir lagret og gjort tilgjengelig med 14 dagers forsinkelse. Registrer deg som bruker og få tilgang til de merkede simlene ved å klikke HER.